稽古日誌

　父の日。
　なのに、八歳の娘と取っ組み合いのケンカをしている、おれ。
　……ちくしょう。

　この娘は、まー、認めたかねぇがおれとそっくりだ。
　髪の色だけは女房似だが、年のわりに口が達者なとこといい、何かとトラブルを起こすとこといい…
　クレイんちの息子に、えらい世話になってるらしい。
　親になって親の気持ちがわかる、っつーのは本当だなー。手を焼かせやがる。
　弟のほうは逆に髪の色だけおれに似て、瞳の色や性格なんかは女房にそっくりなんだが。
　この娘は、まったく。

「一体、何が気に入らねーんだ？」
「はぁ？」
「おれが数日前にお宝探しの旅から帰ってきてから、おめぇ、ずーっと避けてたろ、おれを」
「……」
「なのに今日になって妙～にからんできやがって。何が言いてーんだ？　ん？？」
「…べつに」
「言わねーとキスするぞ」
　たいして広くもねぇ部屋のなか。
　娘をガシッと、後ろから抱える。
「やだやだ！　セ・ク・ハ・ラ！」
「親子でセクハラも何もあるかぁー！」
「子どもにも人権はあるんですぅー！」
「残念だが親の愛を拒む権利はねぇな。ほれキスしちゃるぞー」
「いやぁだぁぁ！　母ちゃん、ばーちゃん助けてぇー！！」
　何もそこまで嫌がることねーだろ……
　軽くショックを受ける。
　…小せー頃は、ちゅっちゅちゅっちゅと、向こうからやってくれたっつーのに！
　くそー。ちっと離れてる間に大人になりやがって！
　そんなことを考えていたために静かになったおれを、不思議に思ったんだろう。
　羽交い締めにしてやってる娘が顔だけふりかえった。
「あれ？　トラップ、泣いてんの？」
「泣いてねぇーよ！」
　顔をそらす。
　それをどう思ったのか、娘がおとなしくなる。
　おれも黙って、娘から手を離した。
　ぽすん、と。おれの膝のうえにおさまる娘。
　後ろ姿は、やっぱりまだ小せぇ。
「だってさ」
　ぽつりと出す声が、迷子になったときの女房を思い出させた。
「帰ってこなかったじゃん」
「はあ？　誰が」
「…父ちゃん」
　久しぶりにこいつから父ちゃんと呼ばれた。
「あんでだよ、ちゃんと帰ってきてんだろーが」
「でも五月は帰ってこなかった」
「そりゃあ…こなかったけどよ」
　盗賊団を引き連れての今回のお宝クエストは、ロンザを出ての遠い旅。
　帰るまでに約二ヶ月かかっちまった。これでも早いほうなんだが。
　当然、先月の五月は、ここにはいなかった。
　五月………と、いやあ。

「おれの誕生日か」

　娘の両肩が、ぎゅうっとすぼまる。
　そういえば女房に聞いたっけな。
　こいつと息子、二人でこっそり、おれの誕生日パーティーを計画してたんだって。
　でも結局おれは帰ってこなくて。
　……そうか。
　それで怒って、おれを避けてたんだな。

「悪かったな」
　ぽんぽん、と頭をなでてやると、娘はぶんぶん、と首をふった。
「ちがうの！」
「何が」
「父ちゃんが謝ることないの！」
「だってよ…」
「そりゃ父ちゃんが帰ってこないのは悲しかったし腹が立ったけど、だって、しょーがないじゃん！」
「…んじゃ、おめー。何が気に入らねぇんだよ？」
　くい、と髪を引っ張ると、娘は、キッとおれをにらみつけた。

「わたしも連れてって！」
「はぁ？」
「だぁーら、次の旅は、わたしも連れてけっつってんの！　このクソ親父！」

　こいつは本当におれにそっくりだ。
　だぁーら、こいつの言葉をこのおれなりに解釈しよう。
　たぶん、この娘は。

「ケケッ。…そんなに、おれと一緒にいたいのかぁ～？」

　思いっっっきり、顔をそらす娘。
「そんなわきゃないでしょ！　ただ盗賊としてどこまでできるのか、自分をためしたいの！」
　ほほう。ご立派なこって。
　けどウソだな。
　……おれにも覚えがある。

　誕生日だって、いつだって、一緒にいたくて。
　けど、冒険の旅に出て戻ってくる父ちゃんが、誇らしくて。
　だぁら、望むのは。

　一緒に冒険を。

　素直じゃないおれにそっくりな、素直じゃない娘の愛の言葉。
　……なかなか良いプレゼントじゃねー？　父の日の。

「なにニヤニヤ笑ってんのよ、クソ親父！」
「そっちこそ。なんで怒ったツラしてんだ、クソガキ」
「ガッ、ガキ扱いしないでよ！」
「立派なガキじゃねぇーか、八歳児」
「なにを～！？　トラップなんか、立派な父ちゃんじゃないくせに！」
「あんだとぉ！？　オトウサマを崇めろ！　敬え！　奉れ！」
「やだもん！　父親らしいこと、ろくにしてないくせに！」
「ああ～～～！？？」

　結局、取っ組み合いになっちまう。
　ま、それもまた良しだな。
　避けられるよか、ずっとマシだ。

　父の日。
　それは父親に感謝を捧げる日。

　けど今のおれにとっちゃ、それ以上に。

「てめぇ、本気でキスしたるぞ！」
「やだぁー！　そんなの母ちゃんにすればいいじゃん！」
「ばぁーか。母ちゃんとは、おめぇらが寝たあとにゆっくりしてるんだよっ」
「ちょっ…！　トラップ、子どもに何話してんのよ！？」
「あ、母ちゃん、助けて！」
「お母さー…あれ？　お父さんとお姉ちゃん、プロレスごっこ？　仲良しだね～」
「あんたは黙っ…」
「そーなんだよ、おれたち仲良しだからキスしちゃうんだよなぁー？」
「しーなーいーってばぁぁ！！　クソ親父！！」
「うっるせぇ、クソガキ～」

　父の日。
　それは父として、家族に愛を感じる日。
　とくに、かわいくねー、娘に対して。

「ったく、やられるぐらいなら、こっちからやってやる！　ほら父ちゃん、ほっぺ出して！」



　ちゅっ。